ЭлБиб

дозволит. Вы прочитали бы только, что пишут, что говорят за

границей.

— И Европу расколотим! И в Европе мужик будет за

нас. Кто пишет против нас? Английские, немецкие, венгерские,,

турецкие баре. Вот кто пишет, а мужик и в Европе за нас будет.

Спорили, горячились, даже об заклад побились, становой

и разнимал.

Все с нетерпением ждали войны. Перешли через Дунай;,

перешли через Балканы; под Пленной застряли—заминка

вышла,—но и тут никто не сомневался, не падал духом. Опять

перешли через Балканы. Кастиполь... Кастиполя не взяли.

Недоумение какое-то было. Появились раненые воины^

Пошло ликование. Недоумевают, но все чего-то ждут, на что-то

надеются. После войны будет лучше. Теперь за внутренние дела

возьмемся, проговорили газеты.

Бог внял серой мужицкой молитве, увидел праведные серые

мужицкие труды: урожай хлеба был на редкость, травы отлич

ные, лен, конопелька, картошка—все уродилось. Цены на хлеб*

понизились на три рубля, скот сильно вздорожал. Все возли

ковали; мужик вздохнул свободнее. Хлеба и картошки вволю, па

всем деревням свадьбы, чуть не все вековухи замуж повышли...

Как вдруг

на мужика,

ни с того ни с сего, напустили новых на

чальников—и пошли разные «строгости».

Еще летом разнесся слух, что в помощь к прежним началь

никам будут заведены еще новые начальники. Многие радо

вались этому, в особенности сидящие на своих унылых усадь

бах слезливые барыньки, вечно боящиеся разбойников, под

жигателей, грабителей, о которых и не слышно в наших пале-

стииах. Барыни думали, что новые начальники, верхами на

конях, будут разъезжать по своим участкам и за всем зрить,

наподобие петербургских городовых идк, еще того лучше, зна

менитых лондонских полисменов. Поезжай тогда без опаски,

куда хочешь: ни метелей, ни волков, ни разбойников тебе бо

яться нечего. Застигнет тебя метель—объезжающий участок

урядник выведет на дорогу; напали на тебя волки, прилетит

урядник—и всех волков своей шашкой изрубит. Об разбойни

ках и говорить нечего—всех разбойников, воров, конокрадов

урядник переловит и в клоповник, куда волостных старшин

за недоимки сажают, засадит. Не менее барынь радовались

новым начальникам те помещики, которые вечно судятся с кре

стьянами. В самом деле, есть такие несчастные, которые все

только судятся, так что им и хозяйством заниматься некогда*

Все судятся—и в волости, и у мирового, и у начальников

разных. То работники не живут, как ни сделают крепко усло

вие, смотришь, поживет неделю-другую—и убежал; то кре

стьяне работ не исполняют, возьмутся, например, луг убрать,,

312

Электронная Научная СельскоХозяйственная Библиотека