ЭлБиб

даже в нынешний бедственный, голодный год, когда еще до Ни-^

колы цена ржи поднялась до. 14 руб. за четверть, крестьяне не

бедствуют и не будут бедствовать. Большинство этих крестьян

просидит на «своем» хлебе до «нови», а те, у которых «своего»

хлеба нехватит, найдут денег для покупки хлеба, не закабаляя

себя на летние работы. Этот «Счастливый уголок»—несколько

деревень около с. Батищева, из которого вот уже десять лет

я пишу вам мои письма.

До сих пор я очень мало говори«ч о положении здешних

крестьян, но все-таки из предыдущих моих писем вы могли

видеть, что положение это было незавидное. Но вот прошло де

сять лет, и положение крестьян в «Счастливом уголке» заметно

изменилось к лучшему, а если какие-нибудь особенные обстоя

тельства не попрепятствуют, то есть надежда, что оно все будет

улучшаться. Район «Счастливого уголка» не велик—это каких-

.нибудь восемь, десять деревень. Не далеко нужно проехать,

верст десять, чтобы встретить деревни, где положение мун^ика

совсем иное, где мужик бедствует, запродается на летнюю ра

боту с ранней зимы, бросает землю, нанимается в батраки, идет

на заработки.

Я говорил в прошлом письме, что я недостаточно научен,

чтобы говорить вообще о положении крестьян в России и даже

о положении их в Смоленской губернии. Я говорю только о том,

что

доподлинно знаю,

а в настоящем письме говорю о положе

нии крестьян в «Счастливом уголке», в каких-нибудь восьми,

десяти деревнях. Эти деревни я знаю хорошо, лично знаю в них

всех крестьян, их семейное и хозяйственное положение.

Но к чему говорить о каких-нибудь восьми, десяти дерев

нях, которые составляют каплю в море бедствующего кре

стьянства? Какой интерес может представить то обстоятельство,

что в каких-нибудь восьми, десяти деревнях какого-то «Сча

стливого уголка» положение крестьян за последние десять лет,

улучшилось?

Не говоря уже о том, что если бы во многих местах России

были произведены местными людьми, близко и лично знако.мымп

с крестьянами, точные исследования их положения, то эти

исследования в сумме дали бы отличный материал для общих

выводов,—я думаю, что и частное, единичное исс-чедовагше мо

жет иметь интерес, если только

уяснены причины, от

чего зави

сит в данном случае то пли другое положение крестьян.

в «Счастливом уголке» десять лет и притом не

внешним только наблюдателем, а лично ведущим свое дело

хозяином, который неминуемо должен был войти в близкие

соотношения с окрестными крестьянамп, я изучил их поло

жение в данном месте и не только могу сказать, улучшилось

иля ухудшилось это положение за десять лет и в чем именно^

365

Электронная Научна С льскоХоз йс венная Библиотека