ЭлБиб

дает ее за бесценок для того только, чтоб купить хлеба. Но скот

продан—нет и навоза. Дороговизна хлеба побуждает не только

продать скот, ко и продать самого себя. Мужик ищет работы,

берет на обработку кружки, жнитво, покос, лишь бы получить

вперед денег. Тут уж не до того, чтобы самому снимать, покосы,

землю, сеять лен,—тут только бы денег заполучить, купить

хлеба, пропитать свою душу.

А не ошибочно ли мы радуемся, когда хлеб дорог и мужик

дешев? Не ошибочно ли мы надеемся поднять наш несчастный

рубль тем, что посадим мужика на картофель? Да и хорошо ли,

действительно, живется интеллигентному человеку, хотя де-

шевы и мясо, и мужик? Не кажущееся ли это добро? Не позави

довать ли американцу? Ест американец хорошо, пьет хорошо,

работает машиной, досуга у него довольно, да без досуга и ма

шины не выдумаешь, богат он, себя не обшкает и других хлебом

наделяет. А у нас неурожаи, бедность... Земли, что ли, у нас

мало, земля, что ли, не хороша?

И земли много. Поезжай куда хочешь, все только пустыри.

Плоха земля? И то нет—поднимай, где хочешь, родит отлично

и лен, и хлеб, и траву. А углуби-ка ее, пропаши хорошенько,

пробери ее так, как немец пробирает,—хлеба не оберешься.

Удобрить нужно землю—и на это материалу пропасть—и из

вести, и торфу, и фосфоритов, столько добра, что немцам и во

сне не снилось.

Нетронутой земли пропасть—есть куда раздаться.

Пашем мы всего на каких-нибудь два вершка, и если этот

слой истощен, хотя и того нельзя сказать, так есть еще куда

податься вглубь.*

А между тем—неурожай, голод, бедность.Почему бы это так?

Не верится мне, чтобы, посадив мужика на кукурузу и кар

тофель, можно было иа?кпть богатство. Что-нибудь другое

нужно, а что? Я недостаточно научен, чтобы отвечать на такие

вопросы. Пусть ответят те, которые научены всяким наукам,

а я, с своей стороны, ограничусь тем, что расскажу в следую

щем письме об одном «Счастливом уголке», где народ живет

хорошо, где благосостояние крестьян за последние десять лет

улучшилось, где и в нынешнем году, несмотря на дороговизну

хлеба, нет большой нужды. Интересно, по-моему, указать при

чины, от которых зависит благосостояние земледельцев этого

«Счастливого уголка».

17 декабря 1880 года.

X , ■■ "■

в последнем моем письме я обещал рассказать об одном

«Счастливом уголке», где крестьяне живут хорошо, где за по

следние десять лет положение крестьян много улучшилось, где

364

Электронная Научная СельскоХозяйственная Библиотека