ЭлБиб

— Ну, это близко, скоро, значит, будет. Они в один день

успеют осмотреть. На работу запрягать не нужно, не в лес же

начальству итти лошадей смотреть. Санки вели приготовить^

верно, проезжать будут.

— А батракам что прикажете делать?

— Пусть дрова колют.

-г* А за водой ехать?

— Конечно.

На дворе снег, метель. Ждать пришлось недолго. Приехали

рано утром: становой, артиллерийский офицер, конский началь

ник. Я, разумеется, честь честью, предложил закусить. Отка

зались, некогда, говорят. Прикажите лучше лошадей поскорей

привести.

— По одиночке приводить?

— Нет, всех за раз, поскорее только.

Я распорядился. Становой спросил, сколько у меня лоша

дей, сколько жеребцов, кобыл, меринов, и все записал в кни

жечку. Между тем привели лошадей. Мы вышли на крыльцо,

метель так в глаза и лепит, становой остался на крыльце, а офи

цер взял мерку—мерка такая черная у них с собой была, тоже

знак, что конское начальство, как у старшины медаль, у сотского

бляха, у землемера астролябия, мужики эту мерку носили

с особенным почтением

—и стал прикидывать к лошадям, что-то

при этом выкрикивая, а становой отмечал в книжечку. Тем весь

смотр и кончился, ничего больше не смотрели, спешили ужасно,,

даже закусить отказались, чести не отдали, а в столовой уже все

было приготовлено. Авдотья обиделась, ей хотелось, чтобы

офицер нашу ветчину попробовал.

— Станут они наше есть,—заметила она, убирая непоча

тую тарелку,—они к городскому привыкли. Только, воля ваша,

А. Н., а и городская ветчина не лучше нашей, я пробовала шестп-

десятикопеечную, что Георгий Данилыч из Петербурга приво

зили. Знаю1

И от комиссии я ничего ,не узнал, ничего не сказали, ко

торая лошадь годная, которая негодная, которую возьмут, ко

торую не возьмут.

— А в работу всех можно запрягать?

— Можно, можно.

— А если продать?

— Можно.

— Да которых же возьмете?

Не говорят. Э, думаю, боятся, должно быть, что тех, кото

рых облюбовали, я кормить хуже буду, овса не стану давать!

Спешили ужасно. Покатили в Федоровщину, а оттуда в волость,

куда были согнаны все крестьянские лошади. Всех в один день

осмотрели, а мало ли лошадей в волости. Спасибо, что хоть скоро^

223

Электронн я Научная СельскоХозяйственная Библиотека