ЭлБиб

ких лошадей возьмут не только в артиллерию, но даже в обоз.

"Мы слышали, что цены за лошадей назначены большие, не ду

раки же, в самом деле, приемщики и начальники, что будут на

бирать всякую дрянь и старье. По крайней мере половина оста

вленных лошадей была негодных. Не тах^ что-нибудь, думалось

мне, не может быть, чтобы там, где составляли правила о приемке,

не понимали, какой убыток для хозяина, если он бесполезно

поведет своих рабочих лошадей в город и потеряет несколько

дней. Я высказал свои сомнения старшине.

— Всех, всех в город требуют.

— Да куда же это дермо годится,—указал я на старую бе

лую клячу, уныло стоящую, опустив грибы,—Ей лет тридцать

будет, да и зубов у нее нет.

— Всех, всех требуют. Заведующий участком сказали: «чем

больше лошадей приведем в город, тем лучше».

— Ишь грибы распустила,—ткнул я лошадь в бок.—Не хо

чется, небось, на старости лет под турка итти.

Мужики расхохотались. Старшина строго взглянул на них.

Начальство знает, что к чему.

Ждали заведующего участком. Ждали. Нет. Да и близкое

ли дело? До города 35 верст. А на дворе мороз, холодный север

ный ветер, промерзли все, стоя на площади. Ну, как не зайти

к Борисычу в кабак погреться? Народу в кабаке и в чистую по

ловину набралось пропасть. Борисыч только руки потирал, да

в душе бога молил, чтобы начальник подольше не приезжал.

Все нет-нет, либо тот, либо другой забежит и опрокинет стакан

чик.

Стало вечереть, начальника все нет. Стемнело. Я уехал до

мой, так ничего и не узнав.

Ночью я получил повестку—и все

ъто непременно ночью\—

привести к утру лошадей в волость. Приказ был строгий. В по

вестке были указаны цены, какие будут выплачивать за ло

шадей, цены назначены очень высокие, так что у меня ни одной

лошади подходящей не было. За самую лучшую у меня лошадь

заплачено 60 рублей лет шесть тому назад, остальные 30—40,

было несколько лошадей, купленных по 6 рублей 50 копеек,

лошади все старые, с пороками, годные только для сельской

работы. Ясно было, что мои лошади даже в обоз не годятся, и

с какой стати казна будет платить 60—90 рублей за лошадь,

которую можно купить за 20. Однако, в исполнение предписания

отправил со старостой всех лошадей в волость, оставив только

одну для возки воды скоту—не оставить же скот непоенным!—

и вслед за ним отправился сам на тройке.

^ В волости я нашел своих лошадей, да еще лошадей из име

ний

небогатых

помещиков, которые сами в деревне не живут,

несколько поповских лошадей. Лошадей

богатых

владельцев

226

Электрон ая Научная СельскоХозяйственная Библиотека