ЭлБиб

е крепким словцом, чуть ли даже не были старшинам наперед по

казаны будуш;ие «медали». В свою очередь, старшины нашкодили

старост, десятских, все им «акретно» объяснили; придет при

каз, «бери, гони, чтоб круто, а не то...». А у старшины-то кулак

здоровый. Все было подготовлено, в волостном правлении посто

янно дежурили сторожа, которые должны были развезти при

казы до ближайших деревень. Сельские старосты знали всех

бессрочных и ополченцев своей волости, где кто находился, да

леко отходить на заработки не позволялось: пропитывайся

тут, в округе, и

зрили

за ними плотно. Десятские по деревням

тоже были нашколены, везде были наряжены лошади, подводчи

ки. Пришёл приказ, гонцы летели по деревням, подводчики

моментально запрягали лошадей, скакали, как на пожар,

хватали бессрочных и живси доставляли их в город к назначен

ному сроку. Никто не спрашивал: почему, зачем? Приказано:

хватай, вези, гони. Сельское начальство выполнило свое дело

безупречно, ошибок с его стороны было мало. Только раз,

получив приказ о требовании отставных, а этого не предви

дели, да и отставные заартачились; «у нас, говорят, чистые

отставки, мы отслужили, на сколько присягали, не пойдем»,—

старшина сообразил, что если отставных требуют, значит,

«нашего царя неустойка», бессрочных и подавно следует вы

гнать, и послал бессрочных. Намылили же ему за это голову:

не рассуждай.

Хорошо еще, что бессрочные на радости, что их

отпустили, искать с старшины убытков не стали. Впргочем,

через несколько дней потребовали и этих бессрочных, так что

и искать некогда было. Да. все равно, ничего бы не сыскали.

Ведь тоже—начальство.

— У нас в отношении бессрочных был порядок, п если

многих требовали понапрасну и потом возвращали, то это уже

была вина не сельского начальства. Мы не знаем—отчего не

требовали поименно. Вытребуют всех, а потом одних оставят,

других отпустят. Иных раза по три требовали и затем вовсе

оставили. Разумеется, остарленный на радости, что его не

увезли—кому же охота от сохи да под Карс?—ничего не искал,

хотя и нёс убытки. Подводчики тоже не искали, что лхппний раз

съездили. Приказно: гони, чтобы круто.

Да, отлично всё было устроено. Одно только не сумели

сделать, своевременно помочь солдатским женам, детям и ма

терям...

Митрофаниха приходила—ребенок грудной умер. Все же

легче, может, в работницы заставится, а девочка будет слепую

бабку по миру водить. Все же легче...

Сегодня, возвращаясь из деревни, встретил на плотине

Митрофанову родную матку, выбирается по миру вместе с дру

гой невесткой, женой Митрофанова брата.

230

Электронная Научная СельскоХозяйственная Библиотека