ЭлБиб

мучицы. Пробегав вчера целый день, он нигде не мог достать

ни в долг, ни под работу; сегодня, в числе других, он пришел

ко мне наниматься чистить луг. Посмотрите на эту группу:

сытые двое торгуются, а голодного Дему берет нетерпение

и страх, что вот я откажу работу, если не наймутся за мою це

ну,—он толкает локтем сытого Бабура: бери. Деме все равно,

какая цена, лишь бы добыть сегодня ковригу хлеба, а завтра

пудик мучицы. Если бы я умел рисовать, я нарисовал бы на

выставку «жницу»» да не такую, как обыкновенно рисуют.

Узенькая нивка, тош,ая рожь, солнце жжет, баба в одной рубахе,

мокрой от поту, с осунувшимся, «почерневшим» от голоду лицом,

с запекшеюся кровью на губах, жнет, зажинает первый сноп—

завтра у нее хотя еще и не будет хлеба, потому что смолоть не ус

пеет, но уже будет вдоволь каши из пареной ржи.

Тяжелее всего мужику перед «новью». Вот-вот, не сегодня,

так завтра, рожь поспеет хотя на столько, что можно будет

зеленую кашу есть, а вот тут-то и нет хлеба; пуд муки и то трудно

достать в это время, потому что каждый запасал хлеба только

до «нови». Год плохой—все жмутся.

Но вот, наконец, смолотили первую рожь и повезли «новь»

на мельницы,—едва ли один из ста вернулся с мельницы не вы

пивши,

понятно: человек голодал целый год, а теперь—

хлеба—по крайней мере до покрова—вволю.’Нам, которые ни

когда не голодали, нам , которые делаем перед обедом прогулку

для возбуждения аппетита, конечно, не совсем понятно положе

ние голодавшего мужика, который, наконец, дождался «нови».

Представьте, однако, себе, что Дема, который неделю тому назад

бегал, хлопотал, кланялся, на коленях ползал перед содержате

лем мельницы, выпрашивая пудик мучицы, теперь счастливый,

гордый—сам чорт ему не брат—сидит на телеге, в которой лежат

два мешка нового чистого хлеба! Содержатель мельницы, ко

торый неделю тому назад, несмотря на мольбы, не одолжил

Деме пуда муки, встречает теперь его ласково, почтительно вели

чает Павлычем. Дема, кивнув головой мельнику, медленно

слезает с телеги, сваливает мешки и в ожидании очереди—«нови»

то навезли на мельницу гибель,—когда придется ему засыпать,

идет на мельничную избу, откуда слышатся песни и крики

подгулявших замельщиков.—А! здравствуй, Демьян Павлыч!

здравствуй Дема! что, «новь» привез?—Ну, сами посудите,

как тут не выпить! Поймите же радость челбвека, который всю

зиму кормился кусочками, весну пробился кое-как, почасту

питаясь одной болтушкой из ржаной муки и грибами, когда

у этого человека вдруг есть

целый vijnb

чистого хлеба

,—целый

куль1

В избе Дему толпа подгулявших замельщиков зовет за

свой стол. Дема требует стакан водки, калач, огурцов; ему

с почтением подают и водку, и закуску, не требуя денег вперед.

Электро ная Научная СельскоХозяйственная Библиотека