ЭлБиб

и т. п., было чрезвычайно приятно, точно родное слово услы

хал на чужбине. Мне кажется, что слово «стрихнин» было при

чиной, почему я тотчас почувствовал к Костику особенное распо

ложение, выразившееся, разумеется, угощением водкой не в счет

платы за зайца. Потом Костик стал носить мне тетеревей, уток,

рябцов, весной собирал для меня кости,—кости он, однако, не

носил сам, а присылал с мальчиком, потому что хозяину неловко,

неприлично продавать такой пустой товар,—дрова мне рубил

перед святой, чтобы заработать на несколько полуштофов

к пр1азднику.

Я сказал уже, что, кроме охоты, Костик занимается еще

воровством. Он плут и вор, но не злостный вор, а добродушный,

хороший. Он сплутует, смошенничает, обведет, если можно,—

на то и щука в ]чпрр -птрбы карась не дремал^—но сплутует

до'бродушно. Он украдет, если плохо лежит,—не клади плохо,

не вводи вора в соблазн,—но больше по случаю, без задуманной

наперед цели, потому что нельзя назвать обдуманным воровство

при случае. Костик всегда готов украсть, если есть случай, если

что-нибудь плохо лежит; мужик зазевался, Костик у него из-за

пояса топор вытащит и тотчас пропьет, да еще угостит обокра

денного. Попадется—отдаст украденное или заплатит; шею ему

наколотят, поймав в воровстве,—не обидится. Мне 1\ажется, что

Костик любит самый процесс воровства, любит хорошенько об

делать дельце.

В нынешнем году Костику, однако, не посчастливилось в во

ровстве—должно быть, не удалось ничего украсть в благовеще

ние. Известно, что на благовещение воры заворовывают для сча

стья на весь год, подобно тому, как на Бориса (2 мая) барышники

плутуют, чтобы весь год торговать с барышом. Нынче Костик

попался в порядочном воровстве, так что п кобылы послед

ней решился; не знаю уж, как он теперь будет хозяйничать.

Раз осенью Иду я на молотьбу, вдруг смотрю—^Матов вер

хом скачет. Матов—мещанин-кулак, все покупающий п про

дающий, содержатель постоялого двора верстах в шести от

меня. Завидев меня, Матов, который было уже проскакал мимо

моего дома, остановился и сосгсочпл с лошади.

— Здравствуй, барин.

— Здравствуй, ^Василии Иванович. Что?

— К тебе, барин. Бычки,. говорил ты, продажные есть.

■ - - Есть.

— Пойдем, покажи.

— Пойдем.

Мы пошли на скотный двор. Ну, думаю, не за бычками ты,

брат, приехал, потому что если мещанин пли мелкий купец

приехал за делом, то он никогда не начнет прямо говорить

о том деле, за которым приехал. Например, приехал мещанин.

Электронная Науч ая СельскоХозяйственная Библиотека