ЭлБиб

нижайшее почтение и уведомляем мы тебя, что у нас в доме^

так плохо, так худо, как хуже быть не может—нет ни корму,

нет ни хлеба, словом сказать, нет ничего, сами хоть миром

питаемся кое-как, а скот хоть со двора гони в чистое поле. Ку

пить не за что, денег нет ни гроша п сам не знаю как быть».

Нынешний год такая бескормица, что теперь в марте не ездят

в кусочки на лошадях, как ездили в средине зимы, потому что

кусочки подают, а для лошади никто клочка сена не даст. Из

всего сказанного ясно, что «побирающийся кусочками» не ни

щий—это просто человек, у которого нет хлеба в данную ми

нуту; ему нельзя сказать: «бог подаст», как говорят нищему,

если не желают подать; ему говорят: «сами в кусочки ходим»,

если не могут подать; он, когда справится, сам подает, а нищий

никому не подает. Не подать кусочек, когда есть хлеб,“-г/?ех.

Поэтому II «старуха» стала подавать кусочки, не спросясь

у меня, и я думаю, что если бы я запретил ей подавать кусочки,

то она бы меня выбранила, да, пожалуй, и жить бы у меня

не стала.

Кусочки «старуха» подает всем одинаковой величины—толь

ко солдатам (отставным, бессрочным, отпускным) старуха подает

побольше, кажется, потому, что солдатам запрещается пли заире-

щалось прежде (я этого наверно не знаю) просить милостыню.

«Старуха» командир—иначе я ее не могу назвать—в. за

стольной избе, при которой состоят также свиньи и птицы. «Ста

руха» вечно возится и, кажется, даже ночью не спит. Жалос

тлива она до крайности и любит всякую скотину до нельзя.

Зато и в порядке у нее все—и куры, и утки, и свиньи. Целый

день она их кормит, поит, щупает. Хотя все утки серые, но «ста

руха» знает каждую утку в лицо. Летом она то и дело считает

цыплят и утят, путается в счете и при этом непомерно волнуется.

Пропадет цыпленок или утенок—коршак^ унесет—«старуха»

ищет, ищет, десятки раз пересчитывает всех птиц (а у меня их не

мало—в течение прошедшего года я съел 83 цыпленка), и, когда

все поиски оказываются тщетными, смущенная приходит

доложить мне, что утенок пропал, плачет, что не досмотрела,

и просит вычесть из жалованья (она получает полтора рубля

в месяц). Свиньи тоже на руках у «старухи», и она с ними тоже

постоянно возится: то моет поросят, то кормит, то выгоняет на

солнце, то гоняет в воду купаться. Наконец, на ее же попече

нии находится ребенок, родившийся у одной из подойщиц и по

мещающийся в люльке тут же в застольной, и с ребенком «ста

руха» находит время возиться, но больше муштрует мать, чтобы

опрятно держала соску, почаще ашла ребенка, не слишком

закачивала и т. и.

^ Коршун

Электронная Научная СельскоХозяйст енн я Библиотека