ЭлБиб

давалась и, почуяв волка, вместе со щенками пряталась в сени,

которые нарочно оставляли на ночь открытыми. Иван чуть

не каждый день водил меня и детей на огород показывать но

следам, как хитрят волки, где у них была засада, где ходил

волк, обязанность которого состояла в том, чтобы выманить

собак, и при этом все твердил:

— Доберутся волки до собак—я волчью манеру знаю.

Когда увидят, что хитростью нельзя выманить собак, штурмом

придут брать.

И действительно волки штурмом пришли брать собак, це

лым стадом пришли, штук двенадцать. Схватили Лайку и Пол

кана на завалине под окном старухиной избы—Лайку унесли,

а Полкана выскочивший на шум Иван успел отбить, но уже

мертвого с вырванным брюхом. Сучка уцелела, но, наконец,

и она-таки попалась на зубы волкам и в такое время, когда

менее всего этого было возможно ожидать—весною, на самого

Егорья.

Когда мы сообщили сыну о горестной потере Полкана

и Лайки, его выкормленников, то он, как истый классический

гимназист, отвечал нам письмом следующего содержания:

Anto die nono Calendas Martiales Anno MDCCCLXXV post

Christum Natum.

«Я получил твое письмо. Невозможно описать той горести,

которую я испытал, узнавши о смерти доблестных защитшшов

нашей родины, героя Полкана и Лайки. Гораций сказал, что

diilce et decorum est pro patria mori. Ho, ведь, Гораций не испы

тал этого удовольствия и потому не знал, каково оно. Может

быть, оно и decorum, но вероятно, не dulce. Кланяйся Лыске,

ребятам, Ивану и т. д.

Salve soror!!

Prater tuus

Ешь блины и толстей.

А мы-то в эти года не только не знали, что dulce et decorum

est pro patria mori, но даже и того не знали, что существовал

когда-то Гораций.

Нужно отдать справедливость, хорошо теперь учат в гим

назиях. Одно только меня беспокоит, что мальчик, приехав

на лето в деревню, где следовало бы ему бегать, укреплять

силы II набираться здоровья на вольном воздухе—ведь, при

дётся же ему когда-нибудь отбывать солдатскую службу,—

целые дни проводит за книгами, делает какие-то выписки

и только по праздникам, когда деревенские ребята, свободные

от работы, соберутся к нему, уходит с ними куда-нибудь в лес,

на луга, где у них идут разные игры. Впрочем, влияние де

ревни и ребят отчасти отразилось, и, рисуя битвы героев, что,

между прочим, есть одно из его любимых занятий, мальчик

156.

Электронная Научная СельскоХозяйственная Библиотека