ЭлБиб

нанимается в батраки и т. д. Народу в доме прибавилось—

теперь в застольной, даже зимою, редко садится за стол менее

25 человек—сделалось и люднее, и шумнее. Казалось бы, безопа

снее должно быть от зверя—ан вышло наоборот. Волки, должно

быть, дневного шума не боятся,—а ночью; хотя и много, на

рода, все-таки царствует мертвая тишина—потому, что ноч

ного пьянства и дебоша в усадьбе я не допускаю—и, надеясь

на большую добычу, льнут к такому месту, где чуют более

собак, птицы и всякого скота. Другие хищники, которыми

изобиловало Батищево, например, совы—первый год совы

жили даже на чердаке дома,—коршуны, хорьки, одичавшие

коты, которые жили в ,амбарах и сараях, и т. п. перевелись,

но зато воронья показалось множество, а за ним и волки тут-тЬ

и стали рыскать около самого дома.

Первым попался старый Лыска—осторожный, чуткигг

Лыска. Волки схватили его не далее, как в пятидесяти шагах

от застольной, вечером, когда еще спать не ложились, в то

время, когда он, после того как отужинали в застольной, шел.

спать в солому. Через несколько дней попался и Цурик. Этого

волки взяли, когда еще не отужинали в застольной и весь

народ был в сборе. Заслышав возню и догадавшись, что волки

пришли брать собаку, батраки выскочили из избы^смелость

русского человека известна в таких случаях, все выскакивают

на помощь собакам с голыми руками, без всякого оружия,

разве полено дров кому попадется, вследствие чего бывает,

если случится бешеный волк, множество пораненных, о чем

так часто сообщают газеты. Услыхав шум, волки испугались

и бросились врассыпную, люди бросились за ними в ту сторону,

куда побежало больше волков, и не заметили, как неопытный

Цурик погнался за одним волком, который направился по

дороге в деревню. Увидав, что нет людской погони, волк среди

улицы в деревне схватился с Цуриком, долго они боролись—

все это видела баба-бобылка, против избушки которой происхо

дила борьба. Цурик не поддавался и даже брал верх над вол

ком, молодой волчишка, должно быть, был, но подоспели то

варищи волка и растерзали Цурпка.

Уцелела только хитрая и проученная опытом погибели ее

товаршцей сучка. Иван успокоился и все твердил: вот оно,

кому навыл Цурик,—вы думали, что он от лени воет.

Весною сучка наплодила опять целую кучу щенков, из

которых выбрали двух: дети выкормили этих щенков на славу

и прозвали, одного Полканом, а другого Лайкой. К зиме у нас

опять было три собаки. Хитрая сучка научила и щенков осто

рожности. Долгое время волки, которым опять хотелось по

пользоваться чем-нибудь в нашей усадьбе, хитростью старались

заманить собак, но все хитрости их не удались: сучка не под-^

155

Элект онная Научная СельскоХозяйственная Библиотека