ЭлБиб

ВВЕДЕНИЕ

Хозяйничанье немцев в Латвии является мрачной, кро

вавой полосой в истории латышского народа.

Попытки многих буржуазных, прежде всего немецких,

историков изобразить немцев как «культуртрегеров», при

несших в Латвию прогресс и культуру, являются грубым

извращением действительного положения вещей. Много

численные исторические факты с неопровержимой убеди

тельностью показывают, что немцы на протяжении семисот

лет всеми, доступными им экономическими и полити

ческими средствами притесняли, угнетали и жестоко

эксплоатировали латышский народ.

На первых порах после своего вторжения в Прибалтику

(начало XIII века) немцы обязали латышских крестьян

под страхом смертной казни уплачивать десятину и нести

другие повинности. Затем десятина заменяется оброком и

вводятся дополнительные налоги. После перехода рыца

рей от военной деятельности к хозяйственной, после пре

вращения их в помещиков, всё возрастает и обостряется

борьба за землю.

В связи с развитием товарного хозяйства помещики стре

мились расширить свои землевладения, что неизбежно

приводило к уменьшению крестьянской земли, к усилению

зависимости, крестьян от помещиков. Крепостное право

становится повсеместным в конце XV и начале XVI сто

летий. Крестьян превратили в бесправных рабов. Немец

кие бароны и помещики являлись неорганиченными хозяе

вами не только имущества, но и жизни крестьян. Помещик

мог физически истязать крестьян и даже убивать их, не

неся никакой ответственности.

В начале XIX века в связи с ростом капитализма растут

рынки, увеличивается спрос на сельскохозяйственные про

дукты, что толкает помещиков на следующий шаг ограбле

ния крестьянства. В 1817—^1819 гг. в Лифляндии и Кур

ляндии проводится реформа по «освобождению» крестьян

от крепостной зависимости, выразившаяся в том, что

помещики экспроприировали у крестьян всю землю, объ

явив её своей собственностью.

Это был прямой грабёж и насилие над крестьянами.

Последние обрекались на безмерную эксплоатацию, голод

и вымирание.

Немецкие бароны занимали господствующее экономи-

Электронная Научная СельскоХозяйств нная Библиотека