115 / 246
110
БИОЛОГИЧЕСКИЕ ПРОГУЛКИ
же мы не молоды, чорт возьми! Какие-нибудь
40 - 50 тысячелетий лежит на плечах всего чело-
вечества. Любой таракан, порхающий сейчас по
цветам на опушке, старик по сравнению с нами,
а и он порхает себе, оживляемый солнцем.
Много счастливых часов провел я здесь среди
тихих молоденьких березок. Длинную повесть
„рассказывали мне их шелестящие листья, пуче-
глазые сеноеды, цикадки, тли,—длинную, зовущую
повесть борьбы и гибели, побед и достижений.
Не думайте, что на маленькой березке ничего
нет. Впрочем, она не такая уже и маленькая, на
ней висят уже первые сережки. Строго говоря,
сообразить ее возраст не так легко. Росла на этом
месте старая береза много лет. Ее срубили, и от
пня разраслась буйная поросль вытянувшихся в
стройную компанию молодых березок. Вот и раз-
бери, сколько их тут и сколько им
лет.
Когда
росла старая береза, было ясно: одна береза и
столько-то ей лет от роду. Березу срубили, сгу-
били, но срубили-то ведь только ствол с ветками,
а воя подземная половина дерева осталась непри-
косновенной и отрастила несколько новых
стволов.
Что же,
одна
береза осталась или их стало
не-
сколько
? И что же, выросли
новые
деревца или
осталась старая береза? Пожалуй, правильнее бу-
дет сказать, что растение попрежнему одно и
осталось старым, возобновив, регенерировав только
утраченные органы: питающие листья
и
поддер-
живающий их ствол
и
цветы—органы размноже-
ния. Но тогда со счетом лет выйдет большая
путаница; ведь в наших местах лес сводят пра-
вильно через каждые 30—40 лет,
и
«каждый раз
на месте пней вырастает молодняк.
Происходит
как бы обмолаживание растения, и
оно,
давая
новые стволы, а затем
и
новые корни, живет уже
в течение, может быть, нескольких столетий, по-
Научная электронная библиотека ЦНСХБ