Основы эволюции растений : руководящие теоретические положения, наблюдения и опыты

Глава 1 КОСМИЧЕСКАЯ РОЛЬ РАСТЕНИЯ И УРОЖАИ «Космическая роль растения»— так назвал К . А. Тимирязев одну из своих замечательных лекций, которую он прочитал в Англии, в Лон­ донском королевском обществе, 30 апреля 1903 г .1 В чем же проявляется эта космическая роль? В поле всходят зерна пшеницы. Ее побеги, пробиваясь сквозь землю, вырастают наружу, а корни с силой внедряются вглубь. В нашем теле бьется сердце, движется кровь, сокращаются мышцы, работает мысль. Вы видите в микроскопе, как крохотная инфузория плавает в капле бо­ лотной воды при помощи колебаний своих тонких ресничек. Громадный кит бурно погружается в море, спасаясь от китобоев. В живом мире раз­ вертывается перед нами грандиозная картина роста, движения, размно­ жения, превращения, преобразования. Откуда происходит энергия, при посредстве которой совершаются все эти жизненные процессы? Она происходит от солнца. А путь, через который солнечная энергия так широко и щедро вливается в живой мир,— это зеленые растения. Известна способность растений при помощи своего зеленого вещества — хлорофилла — поглощать солнечный свет и использовать его для того, чтобы за счет углекислого газа и воды строить себе органическую пищу: углеводы — сахар, крахмал. Этому процессу дали название а с с и м и ­ л я ц и я , или усвоение углерода, или еще ф о т о с и н т е з , т. е. обра­ зование сложных органических веществ при помощи света. Благодаря процессу фотосинтеза, который совершается во всех бес­ численных зеленых листьях наших посевов, лесов, лугов, пастбищ, расте­ ния играют огромную, подлинно космическую, роль в жизни всей при­ роды. Вот какие чрезвычайно важные следствия имеет процесс фотосин­ теза для всей живой природы и для жизни человечества. 1. Н а к о п л е н и е с о л н е ч н о й э н е р г и и . Растение при усвоении углерода поглощает и использует солнечный свет. По закону сохранения энергии, сила света не уничтожается в растениях, а только переходит в скрытое состояние и в таком виде накопляется в их теле. Дей­ ствительно, в органических веществах, которые образуются в теле расте­ ний, содержатся большие запасы скрытой энергии. Когда лошадь, хорошо накормленная овсом, пускается быстро бежать, или когда зажигаются1 1 К. А. Т и м и р я з е в . Соч., т. I, Сельхозгиз, 1937, стр. 391. Электронная Научная Сельскохозяйственная Библиотека