ЭлБиб

— Всех, всех в городе собрали.

Холсты выбирают на раненых... Бабы было заартачились,

не хотели давать, но мужики заставили...

Сельский староста пришел. Выхожу. Вынимает что-то

из-за пазухи, развертывает тряпицу—книжка с красным крестом.

— Нет, брат, своя есть!

Я иду в кабинет и торжественно выношу такую же книжку

с красным крестом.

—Много ли собрал?

— Самую малость! Какие теперь весною у мужика деньги,

хлеба у иного нет.

— И у меня собрано мало, господа тоже мало дают.

— Собирателей много.

Опять лошадей требуют.

Покос. День жаркий. Валят клевер. Косцы присели от

дохнуть и трубочки покурить. На дороге показалась пыль,

скачет кто-то... Иван-староста на жеребчике.

— За мной, должно быть, говорит Митрофан.

Митрофан—бессрочно-отпускной унтер-офицер из местной

уездной команды.

— За тобой! Мещанки разве в городе взбунтовались?—

смеется кто-то из косцов.—Зачем тебя возьмут! Ты и службы-

то никакой не знаешь, арестантов только водил.

— Митрофана требуют,—объявляет Иван, соскакивая с

лошади.

Идем домой, нужно сделать расчет. У Митрофана—жена,

двое детей—один грудной,слепая старуха, мать жены. У него

есть в деревне своя избушка, своя холупинка, как говорит

« старуха)), корова, маленький огородец. Митрофан кормит семей

ство своим заработком, нанимаясь зимою резать дрова, а летом в

батраки. По расчетуМитрофану приходится получить всего 1руб.

40 коп., потому что он все жалованье забирал мукой и крупой

для прокормления семейства. Если Митрофана возьмут, то

семейство его останется без всяких средств к существованию и

должно будет кормиться в миру, если не выйдет пособия.

Колокольчик. Телега парой несется во весь дух. Остано

вились у застольной. Из телеги выскакивает Фролченок, бес

срочно-отпускной молодой унтер-офицер, стрелок, со множе-;

ством разных нашивок на погонах,

— Попрощаться с вами заехал, А. Н.

Фролченок в покос иногда поденно работал у нас.

— Нужно ж водочки выпить на дорогу. ^

— Благодарим покорно.

Пьем водку, подносим старухе, матери Фролчеика, которая

едет его провожать в город, подводчику. Все они уже и без тош

выпивши.

199

Электронная Научная Се ьскоХ зяйственная Библиотека