13 2. Гдѣ впервые занялись шелководствомъ и какъ оно распространялось. Извѣстно, что только около 140 года до Р. X. были въ первый разъ вывезены изъ Китая сѣмена шелковицы и яички тутоваго шелкопряда. Стало быть, до этого времени только въ Китаѣ и можно было заниматься шелководствомъ. Въ са­ мой же Китайской имперіи занимались шелководствомъ уже за 4000 лѣтъ до Р. X. Неизвѣстно, въ которомъ именно году появилась первая мысль о шелководствѣ. У китайцевъ есть только преданіе, будто бы разведеніемъ шелковичнаго червя занялась впервые императрица Силингъ-Хи, которая за то и по сіе время почитается тамъ богинею шелководства. Въ Европу шелковыя ткани были привезены въ первый разъ въ 46-мъ году доР. X. Ихъ были въ состояніи носить сначала только короли и императоры, да и то какъ большую рѣдкость. Даже въ 275 году по Р. X. онѣ цѣнились еще навѣсъ золота. Ие трудно объяснить причину такой дороговизны на шелковыя ткани въ то время: китайцы не хотѣли, чтобы какой нибудь другой народъ, кромѣ нихъ, зналъ о добываніи шелка, и доз­ воляли вывозить однѣ готовыя ткани. Они не выпускали отъ себя даже пряжу, а покушеніе на вывозъ сѣмянъ тутоваго дерева и яичекъ шелкопряда преслѣдовали смертною казнью. Вотъ почему европейскіе ученые долго не знали, что та­ кое шелкъ. Одни говорили, что это ткань паука, другіе утверждали, что это пухъ какого-то дерева, и т. п. Около 140 г. до Р. X. одна китайская царевна была обручена съ властелиномъ бухарскаго ханства. Она до того любила шелководство, что, уѣзжая изъ Китая въ своему нарѣ­ ченному супругу, зашила въ свою шапку нѣсколько сѣмянъ шелковицы и яичекъ тутоваго шелкопряда. Пограничная стража не рѣшилась осмотрѣть шапку царевны— и шелководство скоро распространилось по Бухарѣ. Отсюда оно перешло въ Персію, Индію и въ другія азіатскія государства, но всегда не иначе, какъ обманомъ, потому что каждое владѣніе же­ лало сохранить шелководство въ тайнѣ, изъ боязни потерять большіе доходы отъ продажи шелковыхъ тканей. Электронная Научная СельскоХозяйственная Библиотека